1886 : Rimbaud, entre Tadjourah et Paris : conférence de Pierre Brunel

En 1886, à Paris, « on l’a dit mort plusieurs fois » : c’est ce qu’écrit Verlaine au sujet de Rimbaud dans la préface que les éditions de La Vogue lui ont confiée pour la première parution des Illuminations, suivie d’une réédition d’Une saison en enfer en cette même année. Confronté à la mort de deux autres trafiquants d’armes auxquels il s’était associé, Pierre Labatut et Paul Soleillet, il est retenu pendant plusieurs mois à Tadjourah, sur le territoire de l’actuel Djibouti, avec ses chameaux, ses caravaniers et ses fusils d’occasion venus d’Europe. Il n’atteindra Ankober, la capitale du Choa, lieu de la livraison au roi Ménélik, qu’en février 1887. C’est cette longue attente qui sera décrite, entre deux morts. Ancien élève de l’École Normale Supérieure, agrégé de Lettres classiques, Pierre Brunel est professeur à l’Université de Paris IV-Sorbonne depuis 1970.